切變線是指對流層低層風向不連續的交界線，切變線兩側存在著不同風向的輻合。
在東亞地區，切變線可按兩側氣團的特色而可分為三類：
冷鋒式切變：偏北風和西南風輻合。偏北風通常帶有大陸性乾冷空氣的性質，風力較強。西南風側是較弱的海洋性氣流，通常為西南渦所引入，此類切變性即一般的冷鋒。
暖鋒式切變：東南風和西南風的輻合。一般為季風槽，因兩股氣流都通常帶有潮濕而和暖的空氣，因始此類切變線上易有熱帶氣旋生成。
淮靜止鋒式切變：東西風平衡切變。此類切變線沒有對頭風輻合，線的移動不明顯，即靜止鋒的模式，此類切變線出現於西北太平洋上也有利擾動旋生的起始。
