風切變

風切變是指風向或風速在一空間中存在著明顯的改變或差別。而風切變可分為水平風切變和垂直風切變兩種。
 
垂直風切變是指比較一垂直高度中的風速及風向差。舉個例,如果地面吹時速30公里的東風,到3000米的高空吹時速30公里的東風,6000米的高空吹時速30公里的東風(實際上這情況很少見),那麼,在風向風速都一致的情況下,風切變便不存在。但是如果地面吹東風,3000米的高空無風,6000米的高空吹西風,那麼,在這情況下,由於每一層的風向都存在著差異,所以垂直風切變便存在了。風切變的強弱,總括而言是一種向量計算(Vector Calculation)。
 
水平風切變則比較一水平範圍中風速及風向差。鋒面就是一水平風切變的明顯例子,如冷鋒,鋒後吹北風,鋒前吹南風,而且鋒面後的風力又比鋒前強,因此我們就說鋒面的前後有著水平風切變。熱帶氣旋圍繞中心附近的風乃逆時針轉變,且隨越接緊中心便越強,因此熱帶氣旋也是一個存在有明顯水平風切變的系統。
 
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